Groenland Bevolking en cultuur

Bevolking

Er wonen op dit moment zon 55.000 mensen op Groenland. De bevolkingsdichtheid bedraagt ongeveer 0,03 inwoners per vierkante kilometer. Ongeveer tachtig procent behoort tot de Inuit, de oerbewoners van Groenland. De naam eskimo gebruikt de Groenlandse bevolking liever niet. Velen zijn ook van gemengd Inuit-Deense afkomst. De rest van de inwoners zijn veelal Europeanen, met name natuurlijk veel Denen. Meer dan de helft van de bevolking is jonger dan 25 jaar.

Religie

In 1721 werd er weer een handelspost en een zendingspost gevestigd op Groenland. De missionarissen van de zendingspost waren zeer succesvol in het bekeren van de Groenlandse bevolking tot het christendom. Ongeveer 99 procent van de bevolking behoort tot de evangelisch-lutherse kerk. In 1998 waren er achttien gemeenten met 81 kerken en kapellen en 22 predikanten.

Hoewel de Inuit al geruime tijd plezier hebben van de hedendaagse uitvindingen als computers en autos, leefden ze halverwege de twintigste eeuw nog volgens de traditionele regels. Het leven draaide toen nog om de jacht. Ze geloofden dat mensen schaduwen waren. Meer nog van de doden dan van de levenden. Alleen de technieken en rituelen van de jacht hielden hen in het rijk der mensen. Een verkeerde beslissing kon er voor zorgen dat ze terugvielen in het dierenrijk. Harmonie met het land, respect voor de doden en eerbetoon aan de dieren, die hun leven gaven aan de mensen, waren de leidraad voor een goede jacht. Het zorgde ervoor dat de wereld niet van zijn as viel.

Praten met dieren

Volgens de Inuitfolklore bestond er ook een tijd dat mensen met dieren konden praten. De woorden hadden een shamanistische klank en bevatten een tengeq of intrinsieke kracht. Als de woorden achteloos werden uitgesproken, verloren zij onmiddellijk hun kracht. Dit geloof kan aan de wortel liggen van de bijna legendarische weigering van de Inuit in zinloos geroddel te vervallen. Hun beknoptheid zorgt ervoor dat de meest niet-Inuit vrijpostig en opdringerig overkomen.

Tupilak

Tupilak, ooit gemaakt uit bot, huid en stukken speksteen, zijn figuurtjes die er grotesk uitzien en goed tot hun recht zouden komen in een Evil Dead-film. Ze werden oorspronkelijk gebruikt als katalysator voor ongeluk en dood, hoewel de maker voorzichtig moest zijn dat het juju van zijn slachtoffers zwakker was dan dat van hemzelf, om een fatale terugslag te voorkomen. Tegenwoordig worden tupilak verkocht aan toeristen en worden ze gemaakt van:

• caribougewei
• speksteen
• drijfhout
• de slagtand van de narwal
• het ivoor en beenderen van de walrus

Het enige wat ze nu nog opleveren, is geld van toeristen.